Incontra Crocky

Jun 20, 2023

La bestia scivolosa non è arrivata con un manuale di istruzioni, solo prova e terrore. Il suo proprietario, il bambino, sviluppò rapidamente una routine per impossessarsi della cosa.

Carson Steele avrebbe iniziato afferrando la coda e infilandola sotto il braccio. Successivamente, metteva una mano sulla pancia per avere una presa salda ed evitare che si spezzasse in un modo o nell'altro.

La cosa peggiore che potrebbe capitarti è avere un pezzo di carne che vuoi conservare su entrambi i lati della testa. Questo lo sta semplicemente invitando a girare su se stesso e a masticarti in un istante terribile.

I sistemi di filtraggio, i riscaldatori portatili e i cellulari hanno tutti incontrato questo destino. Tenendo le mani per rivelare un po' di rossore attorno alle nocche, Steele racconta una storia di guerra tra rettili che precedette di molto il suo arrivo all'UCLA come trasferimento dalla Ball State. Da ragazzo, ha perso una battaglia con l'alligatore domestico che ora è cresciuto fino a circa 5 piedi e mezzo nella sua casa nell'Indiana.

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"Non so nemmeno se mia madre e mio padre lo conoscono", ha detto Steele ridendo, "ma quando ero più giovane, stavo cercando di mostrarlo ai miei amici ed è successo qualcosa, uno dei miei amici si è trasferito o qualcosa del genere." e mi sono girato e ho guardato dall'altra parte e lui mi ha preso un po'. Quella è stata l'unica volta."

L'alligatore ha prelevato sangue?

"Solo un po'", ha detto Steele.

Cos'è un po' di sangue per un running back formidabile che potrebbe essere, pound for pound, il giocatore più forte dell'UCLA? Non lasciarti ingannare dalle lunghe ciocche bionde e dal sorriso semplice che gli hanno valso, tra gli altri, i soprannomi “Thor” e “Fabio”. Questo ragazzo potrebbe semplicemente mordere. È un duro come tanti altri, forgiato da un'infanzia trascorsa a spingere macchine e correre in collina indossando un giubbotto zavorrato.

"Amico, quel ragazzo può sollevare un'intera sala pesi", ha detto il running back TJ Harden.

È una storia alla Bunyane, tranne per il fatto che è vera. Anche per il nome senza senso che Steele ha dato al suo alligatore, Crocky-J.

"In un certo senso mi rappresenta, specialmente un ragazzo del Midwest che arriva a Los Angeles con i capelli biondi, non sembra che dovrebbe essere dell'Indiana, sai?" ha detto Steele. "Potremmo anche aggiungere un alligatore."

Ti presentiamo Crocky-J, il running back dell'UCLA, l'alligatore domestico di Carson Steele.

Una mattina recente, Crocky-J non aveva voglia di farsi prendere.

Il suo custode ha provato ad afferrare la coda dell'alligatore, solo per farla svolazzare in una vasca temporanea dove risiederà fino a quando non sarà possibile costruire un habitat più grande.

"Non vuole essere molto collaborativo questa mattina", ha detto Joseph Steele, il padre di Carson, a un visitatore che guardava tramite Zoom.

Joseph gli fece penzolare una corda sopra la testa, invitandolo a spezzarsi. Con un peso stimato tra 80 e 90 libbre, Crocky-J somiglia a malapena alla creatura in miniatura arrivata più di dieci anni fa in una spessa scatola di cartone forata e con su scritto "Pericolo, animale vivo".

Carson voleva un animale divertente per Natale, il bambino delle elementari pensava che avrebbe preso una lucertola o magari un drago barbuto. Suo padre ha deciso di fargli una sorpresa con un alligatore nano, ordinandolo su Internet da un allevamento di alligatori in Florida.

L'autista UPS ha pensato che stesse consegnando qualcosa di esotico, visto l'imballaggio. Si soffermò a osservare l'apertura del sacco di iuta che giaceva all'interno della scatola. Già esuberante quindici pollici, Crocky-J corse sul pavimento, mandando la famiglia in delirio.

"Tutti erano un po' fuori di testa", ricorda Joseph. "È stata una mattinata piuttosto interessante".

La fattoria degli Steele, appena a sud di Indianapolis, era stata a lungo una fattoria di animali. Nel corso degli anni, la famiglia ha ospitato furetti, cavalli, galline, un bovaro bernese, un gatto, pesci e conigli oltre al drago barbuto che Carson alla fine aggiunse alla collezione. Fortunatamente, nessuno ha incrociato – o incrociato – Crocky-J e il suo carro armato.