Contraccezione d'emergenza: ecco cosa probabilmente non sai ma dovresti

May 10, 2024

Docente di Pratica Farmacia, Università del Lancashire Centrale

Cathryn Brown non lavora, non fa consulenza, non possiede azioni o riceve finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato alcuna affiliazione rilevante oltre alla propria nomina accademica.

L'Università del Central Lancashire fornisce finanziamenti come membro di The Conversation UK.

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Le cose non vanno sempre secondo i piani quando si tratta di sesso. A volte i preservativi si rompono (o vengono addirittura dimenticati del tutto) e si possono perdere le pillole contraccettive quotidiane. Qualunque sia il motivo, se hai bisogno di prevenire una gravidanza non pianificata potresti decidere di utilizzare la contraccezione d'emergenza.

Esistono tre opzioni principali per la contraccezione d'emergenza: compresse di levonorgestrel (conosciute come Levonelle nel Regno Unito e Plan B negli Stati Uniti), compresse di ulipristal (EllaOne nel Regno Unito ed Ella negli Stati Uniti) e dispositivi intrauterini in rame (IUD – a volte chiamata bobina) montata.

Nel Regno Unito e negli Stati Uniti è possibile acquistare levonorgestrel e ulipristal in farmacia. Nelle farmacie del Regno Unito, in genere non è previsto alcun costo se il farmaco viene offerto come parte di un servizio NHS. In altre parti del mondo, il levonorgestrel è spesso di più facile accesso rispetto all’ulipristal. Per gli impianti IUD di emergenza, è necessario recarsi in una clinica contraccettiva e di salute sessuale, oppure dal medico di famiglia o dal ginecologo.

Questo articolo fa parte di Quarter Life , una serie su questioni che riguardano noi tra i venti e i trent'anni. Dalle sfide di iniziare una carriera e prendersi cura della propria salute mentale, all'emozione di creare una famiglia, adottare un animale domestico o semplicemente fare amicizia da adulti. Gli articoli di questa serie esplorano le domande e forniscono risposte mentre attraversiamo questo periodo turbolento della vita.

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Anche se spesso chiamiamo i contraccettivi d’emergenza “la pillola del giorno dopo”, le opzioni della pillola ormonale possono essere assunte fino a cinque giorni dopo il rapporto sessuale non protetto. Talvolta lo IUD può essere utilizzato anche successivamente.

Sia il levonorgestrel che l’ulipristal agiscono ritardando l’ovulazione. Ciò significa che se ci sono spermatozoi all'interno delle tube di Falloppio, non ci sarà un ovulo che possano incontrarsi e fecondare.

Ulipristal è più efficace quando l'ovulazione è prevista entro un giorno, poiché può comunque ritardare il rilascio di un ovulo anche dopo l'inizio del processo di ovulazione (quando i livelli di un ormone chiamato ormone luteinizzante iniziano ad aumentare). Il levonorgestrel non può ritardare l'ovulazione una volta iniziata.

In un ciclo mestruale tipico, sei maggiormente a rischio di gravidanza dal giorno 9 al giorno 14. Ma anche se sei più della metà del tuo ciclo mensile tipico, queste compresse possono ancora funzionare. Questo perché non puoi calcolare esattamente quando si è verificata l'ovulazione fino al prossimo arrivo del ciclo mestruale, quindi è meglio chiedere aiuto piuttosto che passare il tempo a stressarsi a casa.

Lo IUD funziona rendendo l'ambiente all'interno dell'utero ostile agli spermatozoi, impedendo così agli spermatozoi di fecondare un ovulo che potrebbe essere stato rilasciato. Può essere inserito fino a cinque giorni dopo la prima data in cui potresti aver ovulato. Ad esempio, se di solito hai cicli di 28 giorni, puoi utilizzarlo fino al giorno 19 (18 giorni dopo il giorno in cui è iniziata l'ultima mestruazione).

È importante notare che tutti questi metodi sono contraccettivi e non causano aborti. Se sei già incinta, questi non interromperanno la gravidanza.

Inoltre, i contraccettivi d'emergenza non possono proteggere dalle infezioni a trasmissione sessuale (IST), quindi se pensi di esserne stato esposto a una, è importante visitare un servizio di salute sessuale o il tuo medico.

Lo IUD ha un’efficacia superiore al 99% nel prevenire la gravidanza, anche se utilizzato come contraccettivo di emergenza. Successivamente la bobina può anche essere lasciata inserita come normale metodo contraccettivo.